Железный город

«…Твоих оград узор чугунный» писал о Петербурге поэт. Но в начале XIX века металлический Петербург был редкостью. Большинство домов были крыты черепичными крышами. Крыши из листового железа считались чрезвычайно дорогими. Чугунные ограды устанавливались только в качестве оград общественных зданий, парков и каналов. С 1830-х годов в Петербурге стали появляться металлические навесы, поддерживаемые чугунными или железными кронштейнами. В некоторых случаях эти козырьки опирались на тонкие железные колонны.

Ситуация изменилась только после индустриальной революции середины позапрошлого столетия. После пожара в Зимнем дворце в 1837 году инженер М.Е.Кларк впервые разработал и применил металлические балки и фермы. Вскоре эти конструкции получили широкое применение в строительстве дворцов города на Неве.  В 1832-1842 годах, при строительстве Мариинского дворца архитектор А.И.Штакеншнейдер впервые использовал железный каркас и металлическую сетку по которой вели штукатурку.  

Уже в 1868 году строительные постановления для Петербурга предписывали чтобы «при устройстве в домах балконов и террас… решетки около оных делаемые были железными или чугунными». Промышленное производство позволило наладить выпуск балконных оград на любой вкус, от самых простых типовых решеток, до высокохудожественных – готических, барочных, лепных. К 1916 году А.А. Ахматова уже могла написать:

Как люблю, как люблю глядеть я

На закованные берега,

На балконы, куда столетья

Не ступала ничья нога